Las compras por internet y los envíos por courier o correo ingresan a Colombia, por regla general, bajo la modalidad de tráfico postal y envíos urgentes del Decreto 1165 de 2019. Esa modalidad tiene límites (valor FOB, peso, tipo de mercancía y finalidad no comercial en ciertos casos) y un tratamiento tributario propio: por debajo de USD 200 FOB no hay arancel, pero el IVA es una pregunta distinta; por encima se liquidan los tributos. Cuando el envío no cumple los requisitos, debe cambiar de modalidad, normalmente a importación ordinaria, con depósito, plazos de almacenamiento y riesgo de abandono legal. Ligal le explica qué le corresponde pagar, le ayuda a regularizar el envío y asume su defensa ante la DIAN de punta a punta.
También por WhatsApp: +57 319 272 9164. Bogotá · Calle 99 7A-51, Of. 206. Atención presencial y remota.
La modalidad de tráfico postal y envíos urgentes (arts. 253 y 254 del Decreto 1165 de 2019) cobija la correspondencia, los envíos por la red postal oficial y los envíos urgentes o de mensajería (courier). Para acogerse a ella, el envío debe cumplir los requisitos del régimen: un valor FOB que no exceda USD 2.000, un peso máximo de 50 kg, no estar sujeto a restricciones legales o administrativas de importación (salvo los envíos sin carácter comercial de hasta 6 unidades de la misma clase), no contener mercancías prohibidas por la Unión Postal Universal y respetar los límites de dimensiones postales previstos en el numeral 6. En materia de tributos, el artículo 261 y su parágrafo (Decreto 1090 de 2020) establecen que, como regla, se liquidan tributos aduaneros; si el valor FOB es de hasta USD 200, sin contar los gastos de entrega, no se paga gravamen arancelario. La correspondencia, por su parte, no paga arancel.
El IVA es una pregunta separada del arancel. Según el artículo 428 literal j del Estatuto Tributario (Ley 2277 de 2022, art. 73), la exclusión de IVA para envíos postales, de mensajería o urgentes de hasta USD 200 solo opera cuando el tratado de libre comercio aplicable obligue expresamente a no cobrarlo y la importación no tenga fines comerciales; la DIAN ha señalado públicamente el TLC con Estados Unidos como el caso típico actual, sin afirmar que sea el único posible. Cuando el IVA se causa, la tarifa general es del 19%. Por encima de USD 200 FOB se liquidan los tributos y, según la página pública de la DIAN, con frecuencia se aplica un arancel del 10% sobre las subpartidas 9807.10 o 9807.20 si no se declara la subpartida específica, siempre según la subpartida y las normas vigentes. Si el envío incumple los requisitos del artículo 254, los intermediarios deben informarlo a la DIAN y la mercancía pasa a depósito, donde debe cambiar de modalidad (art. 258), normalmente a importación ordinaria. La aprehensión es otra figura, con causales propias, que se desarrolla en la página de decomiso y aprehensión.
Puntos clave de los envíos courier
Acompañamos a personas que compran en el exterior, tiendas de e-commerce e importadores pequeños, desde la pregunta inicial sobre cuánto se paga hasta la defensa ante la DIAN si el envío es retenido o cambia de modalidad.
01
Analizamos el valor FOB, los gastos de entrega, la finalidad (personal o comercial), el origen y la subpartida para determinar si se debe arancel, si el IVA se causa o está excluido conforme al tratado aplicable, y a qué tarifa. Le entregamos un cálculo claro antes de que el paquete llegue.
02
Revisamos si el envío cumple los límites del artículo 254: valor FOB, peso, tipo de mercancía, restricciones de importación, regla de 6 unidades de la misma clase para envíos no comerciales y mercancías prohibidas. Detectamos a tiempo lo que lo sacaría de la modalidad.
03
Cuando el envío no cabe en tráfico postal, coordinamos con el intermediario y el depósito el cambio de modalidad previsto en el artículo 258, la declaración de importación y los soportes, cuidando el plazo de almacenamiento de los artículos 170 y 171 para evitar el abandono legal.
04
Examinamos la liquidación de tributos, la subpartida aplicada y el valor declarado. Si hay inconsistencias o la DIAN formula un requerimiento, preparamos la respuesta con soporte técnico, articulando el análisis aduanero con el contable.
05
Si usted compra o vende de forma recurrente, evaluamos si la finalidad comercial y el volumen aconsejan migrar de la modalidad de courier a importación ordinaria u otra modalidad lícita, para no depender de beneficios (como la exclusión de IVA) que no aplican a importaciones con fines comerciales.
06
Si la DIAN retiene o aprehende la mercancía, asumimos la defensa administrativa y, cuando el caso lo exija, la defensa penal de punta a punta con el mismo equipo. El detalle de la aprehensión y el decomiso está en nuestra página especializada; aquí nos concentramos en el origen tributario y de modalidad del problema.
Un envío courier mezcla derecho aduanero, tributos y control contable de la importación. Nuestro equipo reúne esas disciplinas en un solo frente.
Director · Abogado tributarista · Ex-DIAN
Abogado con experiencia dentro de la DIAN. Conoce de primera mano cómo se revisan las modalidades de importación, la liquidación de tributos y los cambios de modalidad en envíos de tráfico postal.
Abogados aduaneros senior
Especialistas en tráfico postal y envíos urgentes, cambio de modalidad, importación ordinaria, abandono legal, aprehensión y discusión de actos administrativos aduaneros.
Contadores públicos y auditores tributarios
Expertos en liquidación de arancel e IVA, valor FOB y consistencia contable de las importaciones de personas y empresas que compran en el exterior.
Que un envío pague o no arancel e IVA depende de su valor, su finalidad y el tratado aplicable. Le decimos con claridad qué le corresponde y no sugerimos fraccionar o subvaluar para eludir tributos.
Fraccionar compras o declarar un valor inferior al real para quedar bajo los umbrales expone al contribuyente a ajustes, sanciones y, según el caso, a riesgo penal. Preferimos la regularización correcta.
Cada caso depende de los hechos, los soportes y la decisión de la autoridad. Ofrecemos análisis jurídico serio y defensa técnica, no resultados asegurados.
En Ligal combinamos la visión interna del fiscalizador con la visión práctica de quien compra y recibe mercancía en Colombia. Trabajamos sobre casos reales de personas, tiendas virtuales e importadores pequeños que necesitan entender cuánto deben pagar, regularizar un envío o responder a la DIAN.
La información de esta página es general y no sustituye el análisis del caso concreto: los umbrales, tarifas y consecuencias dependen del valor, la subpartida, la finalidad del envío, el tratado aplicable y la reglamentación vigente. Ningún resultado se garantiza.
Contacto directo con la dirección
Juan Santiago Rodríguez Prieto
Director · Abogado tributarista · Ex-DIAN
Iniciamos con una revisión confidencial de la factura, la guía, el valor FOB y la situación del paquete para definir la hoja de ruta adecuada.
01
Evaluación inicial en un día hábilRevisamos valor FOB, peso, tipo de mercancía, finalidad, tratado aplicable y estado del paquete (en tránsito, en depósito o retenido), y calculamos arancel e IVA.
02
Según el plazo de almacenamientoDefinimos con usted la vía: pago conforme a la modalidad, cambio a importación ordinaria o reexportación, y coordinamos intermediario, depósito y soportes.
03
Acompañamiento continuoAsumimos la respuesta a requerimientos y, si hay aprehensión o riesgo sancionatorio, la defensa administrativa y penal de punta a punta.
Preguntas frecuentes
Depende del valor FOB, de la finalidad y del tratado aplicable. Conforme al artículo 261 y su parágrafo (Decreto 1090 de 2020), si el valor FOB es de hasta USD 200, sin gastos de entrega, no se paga gravamen arancelario; por encima se liquidan tributos aduaneros. El IVA es una pregunta separada, regulada en el artículo 428 literal j del Estatuto Tributario. Cuando el IVA se causa, la tarifa general es del 19%. Como la exclusión del IVA tiene condiciones, conviene revisar el caso concreto antes de comprar.
Según los artículos 253 y 254 del Decreto 1165 de 2019, la modalidad cobija correspondencia, envíos por la red postal oficial y envíos urgentes, siempre que el valor FOB no exceda USD 2.000 y el peso no supere 50 kg. La mercancía no debe estar sujeta a restricciones legales o administrativas de importación, salvo los envíos sin carácter comercial de hasta 6 unidades de la misma clase, ni estar prohibida por la Unión Postal Universal, y debe respetar los límites de dimensiones postales previstos. Si falla alguno, el envío sale de la modalidad.
No, siempre que el valor FOB sea de hasta USD 200, sin contar los gastos de entrega, según el parágrafo del artículo 261 del Decreto 1165 de 2019 (modificado por el Decreto 1090 de 2020). Esa regla se refiere únicamente al gravamen arancelario y no resuelve el IVA, que se analiza aparte. Además, la correspondencia no paga arancel. Por encima de USD 200 FOB se liquidan los tributos aduaneros. Conviene conservar la factura y la guía, porque el valor declarado puede ser revisado por la autoridad aduanera.
Por regla general, el IVA se causa en la importación a la tarifa general del 19%. El artículo 428 literal j del Estatuto Tributario (Ley 2277 de 2022, art. 73) excluye del IVA los envíos postales, de mensajería o urgentes de hasta USD 200 únicamente cuando el tratado de libre comercio aplicable obligue expresamente a no cobrarlo y la importación no tenga fines comerciales. La DIAN ha indicado públicamente el TLC con Estados Unidos como el caso típico actual, sin que sea necesariamente el único. Si no se cumplen ambas condiciones, el IVA debe pagarse.
No está vigente. Se habló de un umbral de USD 50 en un decreto legislativo de emergencia de 2025 (DL 1474/2025), pero ese umbral no rige: según el Concepto DIAN 1470 de 2026 y el pronunciamiento de la Corte Constitucional (C-079 de 2026), no aplica el umbral de la emergencia y vuelve el régimen ordinario del artículo 428 literal j del Estatuto Tributario. Por eso no debe asumirse que un envío de hasta USD 50 queda libre de IVA. Antes de decidir una compra, verifique el régimen vigente.
Depende de la subpartida y de las normas vigentes. Según la página pública de la DIAN sobre tráfico postal y envíos urgentes, con frecuencia se aplica un arancel del 10% sobre las subpartidas 9807.10 o 9807.20 cuando no se declara la subpartida arancelaria específica, y el IVA, cuando se causa, es del 19%. El IVA se liquida de acuerdo con la descripción de la mercancía (art. 261). Si usted declara la subpartida específica, la tarifa puede ser distinta. Por eso conviene clasificar bien el producto antes de importar y no asumir que siempre se aplicará la tarifa general.
Según el artículo 258 del Decreto 1165 de 2019, cuando el envío no cumple los requisitos del artículo 254, los intermediarios deben informarlo a la DIAN y la mercancía pasa a un depósito habilitado, donde debe cambiar de modalidad (importación ordinaria u otra que permita la normativa aduanera), y la autoridad impondrá la sanción a que hubiere lugar. Exceder la modalidad no equivale, por sí solo, a una aprehensión, que exige una causal legal propia. Los envíos remitidos por error a otros países pueden devolverse de inmediato. La doctrina DIAN (Concepto 21231 de 2023 y Oficio 907967 de 2021) se ha ocupado del cambio de modalidad.
Tras el cambio de modalidad, los artículos 170 y 171 del Decreto 1165 de 2019 prevén un plazo de almacenamiento de un mes contado desde la llegada de la mercancía, prorrogable por un mes más. Si en ese plazo no se obtiene el levante ni se reembarca la mercancía, procede el abandono legal (art. 171, par. 1), con una ventana de rescate de un mes (art. 293 num. 1). Por eso, cuando el courier o la DIAN informan que el paquete no cumple la modalidad, conviene actuar de inmediato: reunir la factura y la guía, definir la nacionalización o la reexportación y coordinar con el depósito.
Sí, pero solo por una causal legal, por ejemplo introducción ilegal de mercancía o mercancía no declarada; superar la modalidad no la configura por sí solo (el artículo 258 ordena un cambio de modalidad). Si la DIAN aprehende el paquete, usted puede aportar pruebas y presentar objeciones dentro del procedimiento aduanero. El detalle del procedimiento, la garantía en reemplazo de la aprehensión, el rescate y los recursos se explican en nuestra página de decomiso y aprehensión; no se promete un resultado en ningún caso.
Con cautela. No conviene asumir que existe una cuota permitida de envíos al mes o al año: lo que la normativa condiciona es la finalidad y el tipo de envío. La regla de hasta 6 unidades de la misma clase es para envíos sin carácter comercial, y la exclusión de IVA del artículo 428 literal j no opera cuando la importación tiene fines comerciales. Además, según la página pública de la DIAN, están prohibidos los envíos fraccionados (distintos documentos de transporte, mismo proveedor, mismo medio de transporte y misma dirección). Los envíos repetidos o comerciales pueden perder el beneficio de IVA o la modalidad. Si vende lo que compra, evalúe una importación ordinaria.
Según la página pública de la DIAN sobre tráfico postal y envíos urgentes, se permite un teléfono celular (smartphone) por envío y por destinatario, y el IMEI debe constar en la guía; la subpartida indicada por la DIAN es la 8517.13.00.00. Los envíos fraccionados están prohibidos, es decir, aquellos con distintos documentos de transporte pero con el mismo proveedor, el mismo medio de transporte y la misma dirección. Los tributos dependen del valor FOB y de las normas vigentes, de modo que conviene verificar el caso concreto antes de comprar varios equipos.
Analizamos su envío, el cálculo de arancel e IVA y el cambio de modalidad, o preparamos su defensa ante la DIAN con estricta confidencialidad.